「英単語」の効果的な覚え方

単語を覚えられない…

「単語を覚えられない」「覚えても忘れてしまう」「意味が複数あると覚えられない」そんなことはありませんか？僕もそうでした。
今回は、英単語の覚え方のコツを紹介します。

コツ①：身近なことに関連付ける

中２のＡくんは、「treasure；宝物」の意味をなかなか覚えられませんでした。しかし、ゲームで「トレジャー・ハンター」という言葉を知っていたので、「トレジャー・ハンターは、何をゲットするの？」と聞くと、「お宝、あ！宝物！」と、頭の中で関連づけられました。

日常的に、カタカナ語として使われているものは覚えやすいですね。しかし、カタカナ語でも、知らないものがありますし、カタカナ語になっていないものもあります。そんな時はどうしましょう？

コツ②：ゴロやこじつけ

Ｂくんは、「forget；～を忘れる」の意味をすぐに忘れていました。そこで「ボケっとして忘れた？」⇒「ボケっと、忘れた？」⇒「フォゲットforget忘れる」とゴロとこじつけを使いました。すると、その後は忘れずに、思い出すことが出来るようになりました。

ゴロやこじつけも効果的な方法です。

コツ③：意味やイメージを関連付ける

高２のＣさんは、単語帳に載っている「赤文字」の意味しか覚えようとしていませんでした。そのため、次のような言葉は、なかなか覚えられずにいました。

slip 

名詞 ：紙片、伝票  
自動詞 ：滑る　 他動詞 ：滑らせる

「スリップ」は日本語でも使われているため、中学生でも「滑る」の意味は知っています。しかし、そこから意味の離れた「紙片」のみを覚えようとすると、無理があります。どうやって覚えたら覚えやすいでしょうか？

slipの本来の意味は「滑る」です。そこで、「滑る」⇒「ペラペラと滑らせて使う伝票」⇒「伝票のような紙片」と意味を関連づけることで、覚えやすくなります。

ペラペラと紙をめくる動作をしながら、「slip；伝票、紙片」「slip；伝票、紙片」と何回か唱えてみてください。動作と意味が一致して、覚えやすくなることでしょう。

コツ④：語源を活用する

では、次の単語はどうでしょうか？

capital 
首都、州都、中心地、頭文字、大文字、資本、資産、資本金、力の元、…

どれが中心の意味か分かりにくいですね。そこで、語源を使ってみましょう。

capital　語源：cap＝頭
首都⇒州都、中心地。頭文字⇒大文字。
頭＝大事なもの ⇒ 資本、資産。
頭＝はじめのお金＝資本金、元金。

cap=頭と、語源がわかると、理解しやすいですね。ちなみに、capを語源とした単語は、次のようなものがあります。

cap；帽子
captain；頭 ⇒ 長 ⇒ 主将、キャプテン
capture；頭をつかむ　⇒　～を捕らえる
※動物が獲物をつかむときは頭をつかみますね

このように、語源を使うと芋づる式に覚えられます。およそ500語源で約1万語（＝英検１級レベル）覚えられるそうです。高校生以上はぜひ活用してみましょう！

記憶力＝覚えやすさ×回数

単語にも、覚えやすいものと覚えにくいものがあります。覚えやすいものは１回で覚えられるかもしれませんが、覚えにくいものは、練習回数を増やすしかありません。

上述のコツを取り入れ、覚えやすく、思い出しやすくなったら、残りは何度も練習して、定着させるしかありませんね。

やはり最後は、「コツコツがコツ」です。